树脂主要性质和类别之差异，在于它们的化学活性基种类之不同，因此氢型阳离子交换树脂可依活性基(一种官能基)种类不同，分成两种：强酸性阳离子交换树脂和弱酸性阳离子交换树脂。
　　强酸性阳离子交换树脂系因它的活性氢离子在水中很容易解离而得名，其骨架均为聚苯乙烯系统，主要产品是「磺酸型」强酸性阳离易解离而得名，骨架均为聚丙烯酸系统，主要产品是「羧酸型」弱酸性阳离子交换树脂，通常颜色较白或淡黄球状子交换树脂，通常颜色较深，棕黄色至综色球状颗粒，以综色较常见；反之，弱酸性阳离子交换树脂则是因它的活性氢离子在水中比较不容颗粒，以淡黄色较常见。
　　如果用化学反应来表示这两种树脂的差异性，我们可以描述如下(R代表树脂母体)：强酸性： R-SO3H → R-SO3- ＋ H+ (H+容易解离，在水中呈强酸性)弱酸性： R-COOH → R-COO- ＋ H+ (H+不易解离，在水中呈弱酸性) 由于强酸性阳离子交换树脂的解离能力很强，所以在酸性或碱性溶液中均能解离和产生离子交换作用，其作用pH范围介于1~14。反之，弱酸性阳离子交换树脂的解离能力很弱，只能在弱酸性至碱性溶液中解离和产生离子交换作用，其作用pH范围介于5~14。